自古以来，老鼠就是惹人讨厌，人人喊打的动物。但是，世界之大，无奇不有。有个地方不但不赶杀它，而且把它奉为上宾。这个地方就在俄罗斯伏尔加河畔，名叫梅什金，当地人爱称老鼠城。
这天，当我们沿着绿色的伏尔加河到达老鼠城的时候，一上岸，便受到了化装成老鼠的孩子们的夹道欢迎。在这里，城不大，但卖旅游纪念品的店铺和摊点很多，大部分物品都和老鼠有关。竹编的老鼠，毛纺的老鼠，泥塑的老鼠，剪纸的老鼠，珍珠串成的老鼠，以及老鼠图案的背心汗衫、拎袋等等。老鼠是这里的吉祥物，送礼过生日，即使当地人结婚都会有老鼠做伴郎伴娘。这些还不说，老鼠城只有六千多人口，却有一座庞大的“老鼠博物馆”。一走进博物馆，迎面就是一只高大的惟妙惟肖的“大老鼠”，正聚精会神地打着算盘理账呢。讲解员告诉我们，为什么一进门先让我们看老鼠理财?她说，老鼠是最会理财的动物，是梅什金市的财神爷。平时，不论个人做生意还是城市公共财政，都要先到这里拜拜“财神老鼠”，祈盼它为人们带来滚滚财运。是的，老鼠还真的为小城带来过财运呢!博物馆里，既有老鼠和这座城市的各种传说、图片，还有用鼠毛做成的各种毛织品。在毡品馆里，用鼠毛做成的靴子琳琅满目，其中有一双靴子已经有一百多年的历史。这双靴子被誉为鼠王靴。讲解员告诉我们，人们把老鼠捉来后，将毛剪光，然后放走。等它下次毛长好后捉来再剪。听着听着不觉笑出声，这和剪羊毛一样呀。剪羊毛的人家是放牧羊群的，而剪鼠毛呢，难道也放牧着鼠群不成?不管怎么说，老鼠是实实在在地和人们的日常生活以及经济命运连在一起了。最动人的是，当年伊万大帝到此巡游时，一天中午，大帝正在休息，梦中被老鼠咬醒，睁眼一看，一条碗口粗的大毒蛇正呲着毒牙向他扑来，大帝大喊来人将大蛇打死。为感谢老鼠救命之恩，大帝下令在这里建了此城，并亲自命名为“梅什金”即老鼠城。传说毕竟是传说，但老鼠在这里被视为上宾，与当地居民相依为命世代和谐相处却是事实。
老鼠城里的真老鼠那可太多了，居民家中的，花丛中树林中的，上洗手间时，一只只老鼠在洗手池子里跳来蹦去，煞是可爱。还有更稀奇的事呢，我们走过居民屋前时，有只大花猫正卧在窗口，向里一瞧，室内有一大群成群结队的老鼠，我国民间传说中有老鼠娶亲的故事，难道这里一场老鼠娶亲的活动正在进行?这真是，天下奇事一箩筐，老鼠娶亲猫站岗。
毗邻老鼠博物馆的是梅什金市的“二战胜利纪念广场”。广场上的长明火熊熊燃烧，一尊尊为保卫家园打败法西斯而捐躯的红军烈士雕塑高高矗立。广场纪念长廊中，陈列着许多从“老鼠城”走出去，牺牲在反法西斯战场上的烈士照片和家书。其中有一封信特别感人。有位家在“老鼠城”里盼夫归的妻子收到了前方寄来的丈夫阵亡通知书。妻子捧着丈夫阵亡通知书，始终不相信，因为丈夫在前一封信上还告诉她，战争马上就要结束了，他也很快可以回家和她一起用鼠毛做靴子。丈夫还告诉她，枪林弹雨中他九死一生，就是因为他穿着她亲手用鼠毛制成的靴子。但最后妻子还是知道丈夫的确牺牲了。我边听着俄罗斯导游白艾妮小姐读信，边想，在清理烈士遗物时，这双鼠靴子还在不在?如交还给烈士妻子，这该是一幕多么曲折生动的二战影视剧题材。
离开时，梅什金市市长告诉我们，凡是鼠年，这里都将举行隆重庆祝活动，特别邀请全球属鼠的和爱好老鼠的人前来“老鼠城”做客，共庆鼠年好时光。（田永昌）
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