草本植物生长在草地上,会有灌丛和稀疏乔木,可为野生动物或家畜提供食物的生产地,简言之,有草,在有动物的地方,草场的形成源自半死不活的降水,当降雨量不足以支撑森林生长,但不会变黑变成沙漠,草地可以形成。草地处于荒漠与森林之间,由于降水量的变化,三种类型也相互转换。由于降水量的改变,澳大利亚中部逐渐由雨林变为草原,最终变成沙漠。
草本植物一般为旱生结构,叶面积小,地下部分发达。一般而言,降水和温度越高,草场产量越高。在南美的大草原上有一种能长至三米高的攀巴斯草。
除南极洲外,草地分布于世界各大洲,占全球面积的41%,四十个国家草原面积超过一半,其中,澳大利亚是草原面积最大的三个国家,作为世界上最大的草原,俄罗斯和中国是欧亚大草原,从匈牙利的多瑙河下游开始,穿过黑海海岸,进入乌克兰,到达蒙古,直到中国黄土高原,松辽平原,全长公里。
欧亚草原冬季寒冷,夏季炎热,降水少,基本无树木。在这些草中,最抢手的是中国的呼伦贝尔草原,大约一米高。从世界各国的草原旅游来看,我们蒙古族同胞是最会玩的,骑马、射箭,也是穿着民族服装的。尽管食品单调、匮乏,但亚欧草原成为牛、马、羊等有蹄类动物的家园。自年莫斯科的一次展览会上,野马经过人类的驯化,基本上就绝迹于自然界。
亚欧旱地草原上,马匹作为坐骑,孕育了众多的游牧民族,喝着酒,吃肉,风驰电掣的骑兵,对亚欧大陆文明产生巨大影响。
从加拿大南部开始,贯穿整个美国、西部、墨西哥中部,从东向西连接北美,由于降水量减少,草地变得矮小,一度拥有野牛。北美野牛是一种可以达到公斤重的巨大动物,成千上万头的成群生活在这里。如此庞大的人口,在欧洲殖民者到来后面临绝境之时,政府颁布了保护性法规,以求生存。
如今野牛已成为美国的国兽,黄石公园的特色菜是野牛肉,也许是因为运动野牛太多了,也可能是美国人缺乏手艺,肉又老又不好。为发展大西部,宣传西部的富丽堂皇,美国政府称西部大草原为大平原,现已成为世界上经营现代、生产效率最高的草场之一。
美洲草原,又称潘帕斯,位于亚马孙河以南,是广阔的从大西洋海岸到安第斯山脉的一部分,其中大多数分布在阿根廷,占阿根廷总面积的二十三个百分点,其余分布在乌拉圭和巴西南部。Pappas草原降水量大,气温高,土地肥沃,草地生长异常旺盛,
在南北向十度到二十度之间的一片半干旱地区,是热带稀树草原。那是一种树、灌木、草共同生长的草原,位于热带地区,一年四季高温,有明显的干湿交替,即旱时旱死,老时老死。
与温带草原相比,萨瓦纳草原的生产力很高。可以饲养的野生有蹄类动物,在同一块萨瓦纳草原上,通常是牲畜的2-15倍。所以,非洲象是地球上最大的动物,也是这个星球,也是一个生机勃勃的动物王国。当干湿季,水草枯萎时,动物通常会迁移到东非草原,这两个世界规模最大的动物马拉松——坦桑尼亚和肯尼亚。
与非洲草原相似的澳大利亚草原属于稀树草原。澳大利亚拥有世界上最大的草原面积,有四分之一的土地是草原。澳大利亚有一种著名的西班牙洋羊,美丽的母羊,它是一种在英国潮湿、多雨的气候中很容易得病的,但是在澳大利亚,它们经常会遇到麻烦,生活得很舒适。就是这样,澳大利亚的养羊业就在这里兴起,自90年代起就成为世界上羊毛出口量最大的国家。此外,澳大利亚还流行着一种流行的民歌剪羊毛。
草地与野生动物彼此依存已有数百万年,今天,草地已成为人类的家园。人在草原上储藏家畜,开垦田地,放牧草场,但饲养密度大,过多的牲畜,过多的耕作,会破坏草场与动物之间的千百年的平衡,使草场逐渐变成沙漠。现在北美现存的草原只有过去10%,中国西部快速增长的荒漠中有82%曾是草原,它与沙漠直接相连,而草原远比人类想象的重要。以一丝不苟的绿叶与时光的悠悠抗衡。